Krótka sprzedaż (short selling) to sprzedaż pożyczonych papierów wartościowych a następnie ich odkup i zwrot pożyczkodawcy. Jest to więc odwrócenie kolejności transakcji, jakie występują przy tradycyjnym inwestowaniu na giełdzie. Określane jest to jako zajęcie krótkiej pozycji, która jest odwrotną do pozycji długiej, tj. posiadania papierów wartościowych. Inwestor może pożyczyć papiery wartościowe od instytucji finansowej, np. domu maklerskiego czy banku, które mogą pożyczać je korzystając z własnego stanu posiadania lub rachunku innego klienta.